A Liberty University realizou o primeiro culto do que está sendo chamado de “Igreja no Facebook”. Um número estimado de 40.000 pessoas participou, incluindo um soldado americano que está no Afeganistão e missionários em Uganda.

O culto, que foi criado para os estudantes da universidade cristã Liberty University, permitiu que todos os participantes que acompanhavam on-line pudessem comentar o que estava acontecendo e interagir através da página da universidade no Facebook.

A Igreja no Facebook aconteceu numa quarta-feira, em um período normalmente reservado para o culto que muitos alunos participam na Igreja Batista Thomas Road, próxima ao campus. A partir de um conflito de agenda e a impossibilidade de ir à igreja (que teria um evento especial naquela data), os alunos decidiram usar a oportunidade para levar a igreja até a comunidade através das redes sociais.

O vice-presidente de projetos executivos da Liberty, pastor Johnnie Moore, disse que essa primeira experiência serviu como teste para outros cultos regulares que serão realizados on-line durante a primavera. O primeiro culto foi transmitido do Estádio Williams, com um público de 200 estudantes selecionados aleatoriamente. O grupo de louvor Campus ministrou a adoração e o pastor Clayton King entregou a mensagem.

“O que tornou essa iniciativa única é que pudemos alcançar os alunos do curso a distancia e também os que moram aqui. Eles puderam interagir, já que a grande maioria não se conhece e participa apenas de pequenos grupos”, disse Moore. Entre os participantes do culto incluem-se alunos e ex-alunos que estavam em lugares como Afeganistão e Uganda.

“A Igreja no Facebook” é uma das muitas maneiras que a Universidade está tentando usar como recurso para servir aos que fazem seus cursos online. No ano passado o total passava de 61 mil.

“O que é o Facebook, afinal? É uma comunidade. O que é a igreja, afinal? É uma comunidade. Para nós, pensar numa igreja pelo Facebook não é algo inovador. É intuitivo”, escreveu Moore em seu blog.

O pastor comemora o sucesso da primeira experiência e explicou a iniciativa assim “Decidimos fazer um santuário dentro da rede social que já faz parte de nossa vida diária. Vamos convidar os nossos colegas para ficarem em seus dormitórios e apartamentos, reunirem-se com seus amigos na frente de um computador, e cultuar conosco.

É como uma congregação que está em centenas de lugares diferentes ao mesmo tempo. Afinal de contas, o apóstolo Paulo e os primeiros cristãos fizeram de sua meta ir onde as pessoas estão.

No século 21 elas estão no Facebook. São mais de 800 milhões de usuários… Afinal, somos a primeira geração digital nativa. Muitos de nós crescemos com a mamadeira na boca e o teclado no colo. Aprendemos o alfabeto através de programas de computador e pensando que o Google é a nossa biblioteca pessoal.

Todos nós já fizemos amizades através do clique de um mouse… Igreja e Facebook são lugares onde compartilhamos sobre a vida juntos, aprendemos mais uns sobre os outros, encorajamos uns aos outros, rimos juntos e vivemos nossas vidas em um tipo de harmonia. O Facebook pode ser um lugar de encontro com Deus e com os outros.

Pode ser um lugar onde ensinamos e aconselhamos, partilhamos experiências, e prestamos culto. Como Paulo disse aos coríntios, devemos fazer tudo para a glória de Deus”.

Charisma News / Religion CNN / Blog do Lucas

Penn Jillette é um mágico famoso internacionalmente. Ele também é um ateu militante. Em seu novo livro, God, no! [Deus, Não!] ele mostra como foi desafiado por um radialista conservador a escrever uma versão ateísta dos Dez Mandamentos

Esta é a lista que ele preparou:

1. Os ideais humanos mais altos são criatividade, inteligência e amor. Respeitar essas coisas acima de tudo.

2. Não coloque as coisas e nem mesmo ideias acima de outros seres humanos.

3. Diga o que você quiser dizer, mesmo quando falar sobre si mesmo.

4. Separe algum tempo para descansar e pensar. (Se você já se acostumou, pode ser o domingo).

5. Apoie sua família. Ame seus pais, o seu parceiro e os seus filhos. (O amor é mais profundo do que a honra).

6. Respeite e proteja toda forma de vida humana.

7. Cumpra suas promessas. (Se você não consegue ser sexualmente fiel ao seu cônjuge, não prometa que vai ser).

8. Não roube.

9. Não minta.

10. Não desperdice muito tempo desejando coisas, esperando por elas e tendo inveja, isso pode te deixar maluco.

Juntamente com seu parceiro de palco, ele atualmente apresenta uma série no canal Showtime, onde busca refutar crenças sobrenaturais, incluindo as religiosas.

Jillette afirma em seu livro que a magia não torna alguém um ateu, mas faz com que seja muito mais difícil essa pessoa ser crente. “Sempre me espantou como qualquer mágico pode parecer alguém espiritual”. Ele enfatiza que muitas crenças de alguns povos podem ser vistas como simples truques.

Ele não está sozinho em suas opiniões. Um grande número de mágicos famosos diz que há uma ligação do seu envolvimento com a magia à sua falta de crenças religiosas.

Joshua Jay, um mágico ateu de Nova York, autor de livros sobre truques e ilusionismo, afirma “O preço que pago como mágico é que eu mesmo nunca mais poderei experimentar a magia… Quanto mais você entende sobre mágica, mais difícil é dar um salto de fé, pois sabemos muito sobre o que as pessoas não conseguem explicar ou é desconhecido. Uns até julgam ser algo sobrenatural”.

DJ Grothe, membro da Fundação Educacional James Randi, que se dedica a desmascarar fenômenos considerados sobrenaturais, afirma: “Não é automático que alguém se torne um cético depois de aprender mais sobre a magia. Porém, entender como funcionam os truques de mágica lhe mostra como a mente humana funciona e como é fácil ser enganado. A partir daí, o ceticismo pode ser uma consequência natural”.

Mesmo que alguns grupos religiosos considerem magia algo vindo do diabo, não foi sempre assim. Existem civilizações que viam e veem seus rituais e relação com o mundo invisível como uma espécie de mágica. No século 17, o arcebispo inglês John Tillotson especulou que o termo “hocus-pocus” estava enraizada no latim “hoc est corpus” [este é o corpo] usado na missa católica, quando o pão e o vinho misticamente se transformam no corpo e no sangue de Jesus.

Nem todos os magos concordam que a magia e a espiritualidade não se misturam. Existe inclusive a Irmandade dos Mágicos Cristãos, que tem membros em todo o mundo.

“Acho que há uma ligação mais profunda e real entre a magia e a espiritualidade do que entre a magia e o ateísmo”, afirma Eugene Burger, um professor de magia que também é formado em teologia. “ Acho que para a maioria das pessoas que falam da magia para explicar seu ateísmo fazem uma falsa generalização. Eles acham que, porque algumas coisas são um truque, então tudo é um truque. Isso nãoé verdade”

 Religion dispatches / Usa Today / Gospel Prime / Blog do Lucas

Cristãos de várias partes da Europa estão protestando contra uma peça de teatro considerada blasfema. No final do mês passado, franceses protestavam diante do teatro de Ville, em Paris, com um megafone numa mão e um crucifixo na outra.

Desde a estreia da peça Sobre o conceito do rosto do Filho de Deus, do diretor italiano Romeo Castelluci, têm ocorrido vários protestos que denunciam a cristianofobia.

O motivo maior das críticas é o momento da apresentação em que meninos atiram lixo (sobras de comida e frutas) contra uma grande imagem de Cristo, reprodução do quadro de Antonello di Messina. As palavras o Senhor é o meu pastor também aparecem projetadas sobre a imagem.

O vídeo acima mostra uma manifestação dentro do teatro, quando cristãos subiram ao palco segurando um cartaz que dizia: Cristianophobie, ça Suffit! [Já chega de Cristianofobia!].

A polícia foi chamada para impedir outras manifestações depois desse incidente. Na noite seguinte, apesar de uma segurança maior, as pessoas que chegavam para assistir a peça foram bombardeados com ovos e óleo para desestimulá-los a entrar. Ao longo de quase uma semana de manifestações, a polícia prendeu 135 pessoas para averiguações e três manifestantes por agressões aos agentes de segurança pública.

Em um comunicado, Castelluci comentou de maneira debochada o incidente, parafraseando Jesus “Eu os perdoo, porque não sabem o que fazem… eu os perdoo porque são ignorantes e sua ignorância é muito mais arrogante e prejudicial, pois envolve a fé”. O diretor descreveu sua produção, explicando ser “uma reflexão sobre a decadência da beleza, o mistério do fim”. Disse ainda que tem outras apresentações marcadas para breve em outros teatros europeus e que isso não o impediria de continuar.

Emmanuel Demarcy-Mota, diretor do teatro de Ville, disse não entender o boicote proposto por algumas igrejas, uma vez que a peça já se apresentou em vários países da Europa sem “criar a mínima reação adversa”.

O debate sobre o que é arte e o que é blasfêmia envolveu até mesmo o jornal católico La Croix, que curiosamente fez uma matéria condenando os protestos. O porta-voz da Conferência dos Bispos da França, Dom Bernard Podvin, condenou a violência usada pelos manifestantes, mas pediu “liberdade de expressão que respeite o sagrado”, O ministro da Cultura francês, Frédéric Mitterrand, também se manifestou. Ele disse que os protestos “prejudicam um princípio fundamental da liberdade de expressão, algo protegido pela lei francesa”.

Guardian e Leparisien / Gospel Prime / Blog do Lucas